Cos'è la nicotinamide riboside?
La nicotinamide riboside (NR) è una forma naturale di vitamina B3 presente in piccolissime quantità nella dieta umana, ad esempio nel latte, nel lievito e nella carne bovina. La NR agisce come precursore nella biosintesi del nicotinamide adenina dinucleotide (NAD+), un coenzima vitale o molecola ausiliaria che svolge un ruolo chiave nella produzione di ATP, la molecola energetica che alimenta le attività cellulari (1).
Il NAD+ è fondamentale anche per la funzione delle sirtuine, enzimi coinvolti nell'invecchiamento che regolano l'espressione genica e la riparazione del DNA (2). (Un articolo più approfondito sulla biologia del NAD+ sarà presto disponibile, rimanete sintonizzati!).
I livelli di NAD+ diminuiscono naturalmente con l'età. La deplezione di NAD+ svolge un ruolo chiave nell'invecchiamento delle cellule umane, limitando la produzione di energia e la riparazione del DNA (3), nonché nelle malattie legate all'età, tra cui disturbi metabolici, cancro e malattie neurodegenerative (4).
Integrazione di NR: aumentare i bassi livelli di NAD+ per contrastare l'invecchiamento
NR è diventato uno dei precursori del NAD+ più studiati, poiché numerosi studi su animali e sull'uomo hanno riportato una varietà di benefici per la salute derivanti dall'aumento dei livelli di NAD+ nell'organismo mediato da NR (5-17). L'integrazione di NR ha dimostrato benefici per la salute sia in soggetti sani che malati, per il trattamento di diverse patologie cardiovascolari, neurodegenerative, autoimmuni e metaboliche.
Dato che la presenza e la morbilità di tali condizioni sono aumentate negli ultimi decenni nelle società moderne a causa di cattive abitudini di vita che riducono i livelli di NAD+, come l'alterazione dei ritmi circadiani, lo stress cronico o la sedentarietà (17, 18), vi è un crescente interesse nel reintegrare i livelli di NAD+ nell'organismo attraverso l'integrazione per supportare la durata della vita in salute e la longevità.
I benefici dell'utilizzo di NR come integratore
Nicotinamide riboside: il precursore di NAD+ di nuova generazione con un futuro promettente
La nicotinamide riboside (NR) è un composto presente in natura che ha dimostrato di avere una serie di effetti positivi sulla salute umana. Ecco alcuni dei principali risultati di studi recenti:
Salute cardiovascolare: È stato dimostrato che l'NR migliora la funzione endoteliale vascolare, importante per mantenere una pressione sanguigna e una circolazione sane. (11)
Muscoli e metabolismo: È stato riportato che l'NR può contribuire ad aumentare la massa muscolare e a migliorare il metabolismo, anche durante il sonno. Ha inoltre effetti antinfiammatori, che possono migliorare le prestazioni e la resistenza durante l'esercizio fisico, nonché la salute generale, riducendo il rischio di sviluppare malattie autoimmuni. (12, 13, 14)
Mitocondri e salute intestinale: L'NR può migliorare la funzione mitocondriale e promuovere la differenziazione delle cellule staminali nei muscoli. Può anche aumentare la diversità del microbiota intestinale, importante per mantenere un sistema gastrointestinale sano e una buona salute mentale, oltre che per la salute e il benessere generale. (15)
Salute del cervello: NR ha potenziali effetti neuroprotettivi, che possono contribuire a proteggere il cervello dal declino legato all'età e dalle malattie. (16)
Malattie infettive: NR può anche supportare il trattamento delle infezioni, tra cui il COVID-19. (17)
Evidenze dell'integrazione di NR negli studi clinici sull'uomo
Gli studi menzionati di seguito sono una sintesi dei più recenti studi clinici sull'uomo pubblicati su riviste scientifiche internazionali ad alto fattore di impatto:
Avvio degli studi clinici sulla nicotinamide riboside (NR)
Nel 2016 sono iniziati gli studi clinici per valutare la biodisponibilità della nicotinamide riboside (NR) nell'uomo. Uno studio ha somministrato tre dosi di NR (100 mg, 300 mg e 1.000 mg) ai partecipanti, con un periodo di washout di 7 giorni tra le dosi.
I risultati hanno dimostrato che l'NR è biodisponibile sotto forma di integratore e aumenta i livelli di NAD+ in modo dose-dipendente, con dosi più elevate che portano a maggiori aumenti di NAD+. (22)
Rafforzamento della biodisponibilità e della sicurezza
Nel 2017, due ulteriori studi hanno confermato l'efficacia dell'NR nell'aumentare i livelli di NAD+. Nel primo, i partecipanti hanno ricevuto dosi giornaliere di NR in combinazione con pterostilbene (PT), un polifenolo presente nei mirtilli con proprietà anti-invecchiamento, per otto settimane. La dose più bassa ha determinato un aumento del 40% dei livelli di NAD+, mentre una dose più alta li ha quasi raddoppiati. (23)
Il secondo studio ha previsto dosi crescenti di NR nell'arco di otto giorni, a partire da 250 mg fino a 2.000 mg. Entro il nono giorno, i livelli di NAD+ erano aumentati del 35%, arrivando al 168% tra i partecipanti.
Effetti limitati sulla salute metabolica
Uno studio del 2018 ha esaminato gli effetti dell'integrazione di NR per un periodo di 12 settimane, dimostrando che l'integrazione di NR ha aumentato i livelli di NAD+ di circa il 60%. Lo studio ha anche testato l'integrazione cronica di NR, dimostrando che è ben tollerata e stimola efficacemente il metabolismo del NAD+ in adulti sani di mezza età e anziani. Inoltre, gli effetti dell'integrazione di NR sulla funzione fisiologica hanno suggerito la capacità di NR di ridurre la pressione sanguigna e la rigidità aortica, due indicatori di rischio clinicamente importanti per la funzione e la salute cardiovascolare. Tuttavia, i suoi effetti e quelli di altri parametri testati, come l'attività fisica e la regolazione del glucosio, non sono risultati significativi, e si precisa che uno studio clinico più ampio confermerà questi risultati.
Per quanto riguarda gli effetti collaterali, solo 2 dei 30 soggetti arruolati (<10%) hanno abbandonato lo studio a causa di effetti collaterali, entrambi verificatisi durante la fase placebo (mal di testa ed eruzione cutanea); nessun soggetto ha abbandonato lo studio durante il trattamento con NR. Inoltre, un altro studio condotto nello stesso anno non ha riscontrato alcun miglioramento nella sensibilità all'insulina o nel metabolismo del glucosio nei partecipanti che hanno ricevuto 2.000 mg di NR al giorno per 12 settimane. (24)
Risultati promettenti nella ricerca sulla SLA e sul muscolo scheletrico
Nel 2019, i ricercatori hanno esplorato il potenziale di NR nel rallentare la progressione della sclerosi laterale amiotrofica (SLA) e migliorare gli esiti di salute associati. Nell'arco di quattro mesi, i partecipanti che hanno ricevuto NR hanno mostrato miglioramenti nei sintomi della SLA, nella forza muscolare e nella funzione polmonare.
Un altro studio sugli anziani ha dimostrato che l'integrazione giornaliera di NR aumenta i livelli di NAD+ nel muscolo scheletrico e presenta proprietà antinfiammatorie. (25)
Sicurezza del nicotinamide riboside ad alto dosaggio nella malattia di Parkinson
Uno studio di fase I del 2023 ha valutato la sicurezza e la tollerabilità del nicotinamide riboside (NR) ad alto dosaggio in individui affetti da malattia di Parkinson (PD). In questo studio randomizzato in doppio cieco, 20 partecipanti hanno ricevuto 1.500 mg di NR due volte al giorno o un placebo per quattro settimane. L'obiettivo primario era la sicurezza, mentre gli esiti secondari includevano le variazioni dei livelli di NAD+ e la gravità dei sintomi della PD. (15)
Lo studio non ha riscontrato eventi avversi moderati o gravi e l'NR è risultato ben tollerato. I partecipanti trattati con NR hanno sperimentato un aumento significativo di cinque volte dei livelli ematici di NAD+e un lieve miglioramento dei sintomi del Parkinson, sebbene correlato alla tempistica di assunzione della levodopa piuttosto che esclusivamente all'NR. Questi risultati supportano ulteriori studi con dosi di NR fino a 3.000 mg al giorno, con un monitoraggio continuo della sicurezza. Questo studio si aggiunge al crescente corpus di prove a supporto del potenziale dell'NR per le malattie neurodegenerative, in particolare per la sua capacità di aumentare i livelli di NAD+ in modo sicuro.
Il nicotinamide riboside migliora la biogenesi mitocondriale muscolare, la differenziazione delle cellule satellite e il microbiota intestinale in uno studio sui gemelli
In un recente studio (2023), i ricercatori hanno indagato l'impatto dell'integrazione a lungo termine di nicotinamide riboside (NR) sulla funzione mitocondriale e sulla salute metabolica negli esseri umani. (14) Per cinque mesi, a 20 coppie di gemelli monozigoti con indice di massa corporea (BMI) discordante (maschi e femmine di età media 40 anni, >18 anni) sono state somministrate dosi crescenti di NR (da 250 a 1000 mg/giorno). L'NR ha migliorato il metabolismo sistemico del NAD+, aumentato il numero di mitocondri muscolari, migliorato la differenziazione dei mioblasti e influenzato positivamente la composizione del microbiota intestinale in entrambi i gemelli.
Inoltre, NR sembra influenzare la regolazione epigenetica dell'espressione genica nel tessuto muscolare e adiposo. Nonostante questi miglioramenti, NR non ha alterato in modo significativo l'adiposità o la salute metabolica. I risultati indicano che NR modifica efficacemente il metabolismo del NAD+, con conseguente miglioramento della biogenesi mitocondriale muscolare e della funzione delle cellule staminali – indicando benefici per la salute in termini di prestazioni fisiche, recupero, crescita e riparazione muscolare – e del microbiota intestinale – indicando benefici per la salute metabolica e digestiva generale – negli esseri umani, indipendentemente dall'indice di massa corporea (BMI).
Il nicotinamide riboside presenta rischi o effetti collaterali? Efficace, pratico e sicuro
Il nicotinamide riboside cloruro è una forma stabile e sicura di nicotinamide riboside. Non necessita di refrigerazione e può essere conservato a temperatura ambiente, risultando quindi comodo da assumere. I clienti devono solo attenersi alle linee guida standard valide per tutti gli integratori alimentari: tenere l'integratore lontano dalla luce solare diretta, dal calore eccessivo e dall'umidità e conservare le capsule all'interno del flacone con il tappo chiuso.
Diversi studi hanno concluso che l'integrazione a lungo termine nell'uomo è ben tollerata e non mostra gravi effetti collaterali con dosi fino a 2 g/giorno. (7, 8, 18, 19).
La nicotinamide riboside ha un'elevata biodisponibilità orale (20), il che significa che viene ben assorbita dall'organismo dopo l'ingestione. Questo è importante perché garantisce che una quantità significativa di NR assunta sia effettivamente disponibile per le cellule.
Il punto chiave
La nicotinamide riboside (NR) è un modo sicuro ed efficace per aumentare i livelli di NAD+, un fattore chiave nell'anti-invecchiamento. I livelli di NAD+ diminuiscono naturalmente con l'età e questo calo è collegato a numerose malattie legate all'invecchiamento.
Aumentando i livelli di NAD+, la NR può contribuire a rallentare o addirittura invertire alcuni degli effetti dell'invecchiamento. Ad esempio, è stato dimostrato che la NR migliora la funzione muscolare, il metabolismo, la funzione mitocondriale, la salute intestinale e la salute cerebrale.
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